A rua chama

Oi, chama o moço, que o moço volta. Compro cobre, compro chumbo, alumínio e metal, pego seu fogão velho, sua geladeira velha, sua máquina de lavar velha, seu ar-condicionado velho. O moço tá passando e tá comprando. Oi, chama o moço, que o moço volta. Em seguida, toca uma música de tom evangélico, prometendo uma nova vida, uma nova história, meu bem. 

Será uma nova vida para o item a ser reciclado ou para o doador? Se destinada ao primeiro, seria um favor enorme ao meio ambiente. Já ao segundo, considerando a sua boa ação, seria desejável lhe dar a opção da escolha. Nada garante que a nova vida oferecida seja melhor...

Em diversos bairros do Rio essa cantilena chega às janelas dos edifícios. Ela vem de kombis caindo aos pedaços que se confundem com a sucata que recolhem. Deve existir uma organização das kombis velhas a serviço da reciclagem. Elas passam invisíveis pela invisível fiscalização do estado de conservação dos veículos que rodam em nossas ruas. De qualquer forma, fica-se sem saber se algum morador de andares mais altos é capaz de descer correndo com o seu ferro velho a tempo de entregá-lo ao comprador. 

Sinais, nem sempre claros para não iniciados, chegam das ruas. São os sons centenários dos vendedores, os verdadeiramente ambulantes, nas ruas de nossa cidade. Ôh vaassoureiiirooo! O vendedor da voz grave e das sílabas alongadas é um clássico que resiste ao tempo. A pé, carregando diversos tipos de vassouras, ele segue existindo nas ruas da cidade. Um herói dos velhos tempos, já que talvez seja o último a, verdadeiramente, ambular a pé. Quem, aparentemente, deixou de circular pelas ruas foi o amolador de facas. O som agudo, estridente, da sua roda de amolar raspando no metal está na memória de muita gente. 

Em kombis ou caminhonetes seguem também o vendedor de pamonha e o de abacaxis. O primeiro já sofreu campanhas contrárias pela irritação dos moradores à insistência e à frequência com que passava nas ruas. Já o vendedor de abacaxis estaciona seu caminhão em algum bairro e confia na atratividade do cheiro adocicado do seu produto. Irresistível forma de atrair a clientela. Estratégia semelhante à do vendedor de goiabas, com suas lindas frutas em banquinhas nas esquinas. O homem do abacaxi, assim como o comprador de metais e o vassoureiro são personagens das ruas cariocas desde o século XIX, ou mesmo de antes.

Em O Rio de Janeiro do Meu Tempo, Luís Edmundo faz um relato das diversas profissões ambulantes existentes na cidade do Rio de Janeiro na virada do século XIX ao XX. Ali encontramos o preto fabricante de cestos, hoje talvez substituído pelo homem que conserta cadeiras de palhinha. Ali estão também o vendedor de carvão, o português dos perus, o italiano do peixe, o turco dos fósforos, o vendedor de abacaxis, o vassoureiro, o comprador de metais, o garrafeiro, a negra da canjica, o português que vende empadas nas portas dos teatros, o sorveteiro, o mascate de panos, o doceiro, a baiana e o vendedor de caldo de cana. Este último resiste nas feiras, sempre atraindo enorme clientela. Já os meninos vendedores de jornais, que chegaram a ganhar uma estátua, atualmente localizada na rua Sete de Setembro, encontram-se nas escolas. Finalmente, o trabalho infantil foi banido de nossa legislação.

Então, caro leitor, quando ouvir uma voz de vendedor vindo da rua, não se irrite. Eles estão ali há muito mais tempo do que todos nós.

Artigo publicado em 24 de outubro de 2024 no Diário do Rio.

Uma rua em Gaza

Gaza-foto de AnasShamallakh 

O céu é azul, mas nele voam aviões e drones israelenses que matam quem está ali embaixo na terra. Os edifícios estão em escombros, depois de seguidos bombardeios, mas há quem lá more e coloque roupas no varal. O que resta da rua está tomado por blocos disformes de concreto, ferros retorcidos, poeira de alvenaria desfeita, cacos de vidro, pedaços de brinquedos de crianças. Apesar disso, uma mulher insiste em varrer, deixando limpo o pequeno trecho do seu mundo desabado, se isso é possível. Nas guerras, as mulheres perdem os maridos, perdem os filhos, cuidam dos que restam, tratam dos velhos, choram e se desesperam. Mas são elas que sempre dão início ao trabalho de reconstrução, de volta a alguma normalidade, mesmo que as bombas sigam caindo, e que sua família possa desaparecer, como já ocorreu a tantas outras. O que sobrou de asfalto está marcado pelo sangue dos que foram atingidos por atiradores de elite, dos que tiveram seus corpos esmagados sob os tanques, dos que foram dilacerados em pedaços por bombas, dos que ficaram esmagados, incógnitos, sob as lajes desabadas. Não se vê crianças, os alvos mais doídos, mas elas, em algum buraco, certamente existem. Em algum lugar, seguem sentindo fome e pensando em brincar. Vestem suas roupas sujas, têm os cabelos desgrenhados e os olhos de súplica e incompreensão do mundo violento que as cerca. Em alguma rua de Gaza, apesar do genocídio, alguns seres humanos relutam em não desaparecer.

Artigo publicado em 17 de outubro de 2024 no Diário do Rio

Plantar é preciso

No início da década de 1970, morando no Jardim Botânico, li no jornal que a Prefeitura do Rio tinha um novo serviço, um telefone para quem quisesse solicitar o plantio de uma árvore. Bastava indicar o endereço de um espaço vazio na calçada, onde já existisse uma gola, aquele quadrado não pavimentado da calçada. Melhor ainda, na primeira tentativa, descobri que o serviço funcionava, realmente vinha um caminhão com um grupo de trabalhadores e plantavam a muda solicitada. Se não me engano, era até possível indicar a espécie desejada, o que me levou a pesquisar sobre o assunto. 

Detentor desse novo poder, saía andando pela vizinhança anotando os endereços de possíveis plantios que, após comunicados à Prefeitura, eram devidamente realizados. Depois, eu voltava a circular pelo bairro, verificando se as mudas estavam bem, se ninguém as havia danificado. Me lembro de um morador que passou a regar a que foi plantada diante da sua casa, e da vontade de lhe contar a minha façanha. 

Hoje em dia, ao caminhar pelo bairro, reconheço algumas árvores plantadas após aqueles telefonemas. Estão grandes e frondosas, e espero que, tão cedo, não sejam abatidas pelo corte realizado pela mesma prefeitura, chamada a remover árvores com risco de queda. Aliás, uma das grandes demandas que chegam atualmente à administração municipal é a poda de árvores, muitas vezes por motivos fúteis. 

Ainda é possível solicitar o plantio de uma árvore, mas o pedido entra numa fila que, no final da malfadada administração Crivella, era gigantesca e pouco atendida. Não deve ter sido zerada, já que a Prefeitura não destina verbas específicas para arborização urbana, dependendo de medidas compensatórias, quando novas edificações são licenciadas ou crimes ambientais são autuados. Uma pena que não seja algo atendido com rapidez pois, em tempos de crise climática, o cidadão que pede o plantio de uma árvore está solicitando um serviço de primeira necessidade. É preciso engajar a sociedade na tarefa de tornar nossas ruas mais arborizadas. Mas, antes, é preciso que a Prefeitura tenha a arborização urbana como projeto prioritário para as atuais condições climáticas. 

Em 2019, com um plano de tornar a cidade mais sustentável e mais resiliente às ondas de calor produzidas pela crise climática, a Prefeitura de Paris anunciou a meta de plantar 20 mil novas árvores até o fim de 2020. Esta meta foi atualizada para um plantio de 170 mil novas árvores até 2026, o que será uma marca notável. Além disso, a cidade irá remover 40% do asfalto da cidade. E esse trabalho já está sendo executado. 

Tanto quanto o Rio de Janeiro, e São Paulo, a cidade de Paris é membro do C 40, a rede de prefeitos de cidades que se propõem a buscar soluções para a crise climática. No entanto, nesta última é muito claro que existe um plano de adaptação da cidade a esse novo desafio, e que o mesmo está sendo colocado em prática. Por que não percebemos isso em nossas cidades? Os planos aqui até existem, mas mesmo tendo metas menos ambiciosas, não são desenvolvidos. A questão climática esteve pouco presente nas propostas de prefeitos e vereadores recém-eleitos, uma lacuna incompreensível. É preciso mudar, é preciso plantar. 

Artigo publicado em 10 de outubro de 2024 no Diário do Rio.

Um voto por Marielle

No próximo domingo, os brasileiros, com exceção dos moradores de Brasília, elegerão seus prefeitos e vereadores. Até aqui as disputas para prefeitos das capitais, como de costume, vêm sendo relativamente bem acompanhadas pela imprensa. São Paulo nos apresentou o bolsonarismo ponto 2, a nova ameaça. Uma evolução naquilo que já provocava calafrios e que se acreditava não poder ser pior. Pois pode. Um modelo de fazer política na base da agressão permanente, da lacração pela prática de caluniar adversários, de se mostrar abertamente misógino, preconceituoso e violento. Um modelo que, por se mostrar viável eleitoralmente, mesmo que não alcance a vitória num primeiro momento, deverá se expandir por entre oportunistas de todos os quadrantes do país.

No entanto, a atenção aos candidatos à vereança é sempre menor, o que faz com que os resultados sejam surpreendentes, e mesmo ignorados pela maioria do eleitorado. Desatenção preocupante. São nas Câmaras de Vereadores que os prefeitos confirmam suas políticas para as cidades, ou as têm corrigidas. De lá partem as aprovações de onde gastar os recursos públicos municipais. De lá partem leis que afetam o dia a dia do cidadão. De lá partem legislações que podem afetar irremediavelmente a paisagem das cidades ou protegê-las. São as Câmaras Municipais que homenageiam e concedem títulos de cidadãos honorários a pessoas merecedoras das homenagens e a outras que nem tanto.

Foi na Câmara de Vereadores do Rio de Janeiro que uma mulher vinda da favela se projetou nacionalmente, e internacionalmente, infelizmente pela pior das razões, o seu assassinato. Marielle Franco, usando seu mandato a serviço dos mais desfavorecidos, ousou contrariar os interesses da máfia da grilagem de terras urbanas na cidade, que ocorre geralmente por desmatamento e ocupação de terras públicas. Se a ação de uma vereadora foi capaz de incomodar criminosos tão poderosos, com ramificações no Tribunal de Contas, na política e na polícia, é porque esse tipo de prática está ocorrendo debaixo do nosso nariz e precisamos de mais pessoas corajosas que a enfrente. Nunca nos esqueçamos que a terra urbana, um valor construído coletivamente, que deveria ser usada para o benefício coletivo, foi transformada em um grande ativo econômico, alvo de especulação, pelo qual grupos poderosos, alguns mafiosos, se digladiam. E cabe ao poder municipal, o que inclui a Câmara de Vereadores, regular o uso dessa terra.

Há muito o que fazer pelas cidades. Há a crise climática batendo às portas e exigindo políticas de adaptação. Há a necessidade de arborização intensa das ruas e praças, e a necessidade de buscar melhores soluções para o problema das chuvas torrenciais. Há diversos novos modelos de organização do espaço urbano sendo implementados nas principais cidades do mundo. Paris vem investindo no conceito de proximidade da moradia ao trabalho, às necessidades mais básicas e ao lazer, a chamada cidade de 15 minutos. Cidades de países nórdicos vêm buscando novos parâmetros na busca da construção da sustentabilidade.

Na cidade do Rio de Janeiro vemos ações descosturadas. Uma rede de ciclovias incompleta e malcuidada, um VLT limitado aqui, uns novos parques ali, um metrô que não avança acolá, um programa de revitalização de áreas centrais que pode se transformar no paraíso dos investidores em imóveis para locação de temporada... Em todas essas políticas a ação, ou omissão da Câmara de Vereadores se faz presente. E boa parte dos vereadores eleitos não têm ideia da complexidade da cidade, voltando-se para o atendimento de demandas paroquiais ou para o simples endosso das políticas propostas pelo prefeito.   

No próximo domingo o eleitor terá mais uma chance de fazer bonito, de enviar às Câmaras de Vereadores políticos comprometidos com o bem-estar dos cidadãos e com a melhoria das cidades. Por isso, é tão importante nessa reta final voltar a atenção para os candidatos àquelas casas. Se entre os candidatos a prefeitos há os bem-intencionados, mas também há os histriônicos, os populistas e os violentos, entre os candidatos às câmaras municipais esses atributos estão muitas vezes multiplicados. Dá trabalho, mas é muito importante saber escolher. A memória de Marielle merece um voto consciente. 

Artigo publicado em 03 de outubro de 2024 no Diário do Rio

O parque não é mais aquele

Keller Fountain Park - Portland

Duas semanas atrás, a Prefeitura do Rio abriu à população carioca o ainda inacabado Parque Oeste, em Inhoaíba. Isso se deu em plena campanha, configurando uma burla da legislação eleitoral, já que desde o dia 06 de julho são proibidas inaugurações por candidatos à reeleição. A jogada é que não foi bem uma inauguração, mas uma abertura (nada inocente) dos portões do parque ao público. Daqui a um tempo, se reeleito, o prefeito ainda poderá fazer a inauguração oficial. 

Talvez a maior atração do parque seja a escada de águas, onde crianças e adultos se esbaldam, subindo e descendo enquanto a água corre continuamente. Há também esguichos vindos do chão, outra opção de quem deseja se refrescar no parque. Os arquitetos que vêm projetando os novos parques da Prefeitura, muito provavelmente, leram o paisagista americano Lawrence Halprin, que propõe parques assim, voltados para um lazer ativo. Com efeito, o Parque Oeste oferece ainda pistas de skate e byke cross. Espera-se que tenham lembrado de que Halprin propõe também espaços de calma, um balanceamento entre o Yin e o Yang.

O Parque de Madureira já conta com uma cascata para a criançada se banhar, assim como o Parque Suzana Naspolini. Este último ainda recebeu estruturas metálicas no mesmo formato daquelas chamadas de superárvores, existentes no Gardens by the Bay, em Cingapura. Lá, elas captam a água da chuva e servem de suporte à vegetação, como árvores verticais. As do Rio são menores que as suas congêneres e servem como peças de um espetáculo de luz noturno. Além disso, foram projetadas para também aspergir vapor d'água, que amenize a temperatura, a exemplo do que foi projetado nos calçadões de Bangu e de Campo Grande. Nos calçadões esses dispositivos já não funcionam.

Os novos parques cariocas parecem ser desprovidos de arborização intensa, talvez por suas mudas ainda serem jovens, ou por opção projetual mesmo. Definitivamente ficam para trás os parques voltados para o lazer contemplativo do século XIX, assim como os parques modernistas de Burle Marx e os parques de recuperação ecológica de Fernando Chacel, ambos do século XX. Os novos parques do Rio têm algo daqueles parques temáticos que a iniciativa privada oferecia, com entrada paga, como os parques de águas com piscinas e tobogãs. E são localizados em áreas com carência de lazer e áreas verdes, como as Zonas Norte e Oeste, o que é positivo. 

Mas eles trazem um novo elemento, que é o alto custo de manutenção. As águas utilizadas precisam ser continuamente filtradas, as bombas que permitem seu circuito precisam ser mantidas, assim como as pistas para skate e bike-cross, as pequenas superárvores, os aspersores de água, as churrasqueiras... E os custos dessas manutenções não são pequenos. 

A gestão, e o orçamento, do Parque de Madureira, o primeiro dessa série e, por muito tempo o único, ficou administrativamente alocada no gabinete do prefeito, algo atípico. Para o Parque de Madureira nunca faltaram recursos. Era a vitrine da outra gestão do prefeito. Não importava que a Fundação Parques e Jardins estivesse sucateada e com um orçamento apertado, que o Parque do Flamengo precisasse de restauração urgente, assim como o Campo de Santana e a Quinta da Boa Vista.  

Nesses dois últimos as grutas construídas com estalactites e espaços para provocar curiosidade e fascinação estão há tempos interditadas por falta de manutenção. Os lagos artificiais do Campo de Santana sofrem com rachaduras no seu piso por onde a água se esvai. Um deles está permanentemente vazio há muitos anos. E as altas contas da Cedae, que mal cabem no orçamento desse parque, levam à pouca renovação das águas dos lagos. Na praça da avenida Princesa Isabel, em Copacabana, os repuxos de água vindos do piso, os primeiros a serem instalados na cidade, funcionaram por um par de anos e depois nunca mais. 

Como se vê, parques têm custos e os novos parques da cidade têm custos muito acima da média dos parques que já existiam. A fórmula de só cuidar dos novos, os que dão dividendos políticos, é muito injusta. Não é correto pinçar alguns como vitrines e deixar os demais à míngua. Aparentemente, a proposta da atual administração municipal é a concessão dos parques à iniciativa privada. O Parque de Madureira, inclusive, já estava na lista do primeiro lote a ser oferecido em leilão. 

A fórmula da concessão prevê o repasse de verbas municipais aos gestores e que esses possam auferir recursos com atividades lucrativas dentro dos parques. Mas com concessão ou não, as verbas públicas para a manutenção desses parques não podem sofrer descontinuidade, uma marca do nosso setor público. O próprio Parque de Madureira foi vítima de descaso na administração Crivella. Se no futuro a tradição de descontinuidade das políticas públicas se confirmar, as novas joias do sistema de parques da cidade correm o risco de sofrer do mesmo triste abandono dos nossos parques históricos. E o alto custo para sua manutenção poderá jogar mais água nesse moinho. 

Artigo publicado em 26 de setembro de 2024 no Diário do Rio.

Adorável Marcia

 

Nesta semana Ipanema perdeu uma de suas garotas. Na juventude, Márcia Coutinho morava ali na Bulhões de Carvalho, frequentava a praia no píer e tinha uma turma imensa de amigos, onde o seu sorriso franco dominava. Antes de ser usual se locomover de bicicleta na cidade, muito antes das ciclovias, Márcia já rodava com a sua pela Vieira Souto. E pagava o preço do pioneirismo: era vítima dos machões de carro querendo lhe passar a mão. Claro que palavrões voavam de volta. Bem antes também da onda de academias, dos programas de TV de Jane Fonda, Márcia já malhava, destoando dos amigos, ainda naquela de ser magrelos e relaxados. 

No cursinho de vestibular a gata chegava de moto com um amigo, sempre um pouco atrasada. Causava ao entrar na imensa sala de aula, apinhada de sofridos vestibulandos. Com seus longos cabelos negros, às vezes ainda molhados, sua calça Saint Tropez, aquela da cintura baixa, e sua bata branca, sem qualquer esforço ou afetação, imediatamente se fazia notar. Contudo, ela era das mais estudiosas e foi com facilidade que passou para a Faculdade de Arquitetura da UFRJ. 

Encontrá-la pelos corredores da faculdade, poder sentar no chão, encostados nos brancos pilotis, reclamar do excesso de trabalho passado pelos professores, combinar de fazê-los juntos na sua casa, onde Dona Rosa serviria um refresco, eram alguns dos prazeres do curso. Márcia era a amiga, a pessoa que nunca faltava àqueles a quem se afeiçoava. Era a rainha da turma mais chegada dos amigos. Márcia contava das suas viagens lisérgicas, do prazer dos fins de semana no sítio em Maricá, e falava da vontade de ter filhos. Ela sempre foi um misto de hippie e certinha. Era dona de um dos melhores cadernos da faculdade, franqueado aos amigos em atraso com as matérias. 

Os estudos a levaram ao mestrado em planejamento urbano. E daí a uma profícua atuação nessa área na Prefeitura do Rio. Foi quando se aproximou do tema favela, trabalhando na inclusão delas nos mapas da cidade, onde até então eram ausentes. 

Um desafio maior a levou à Light, o de regularizar o fornecimento de luz em favelas, com a consequente regularização das ligações e contas. Ter uma conta de luz no seu nome é um bem enorme para moradores de comunidades. Muitas vezes é o único documento de comprovação de endereço. 

Márcia andou pelas favelas mais esquecidas, as recém-constituídas, aquelas que o poder público fazia questão de não ver, e que depois seriam ocupadas pela guerra mortal de facções do crime organizado, e pela milícia. Após alguns anos, ela voltou à Prefeitura, onde atuou na Secretaria Municipal de Habitação em projetos voltados para a urbanização de favelas e na Secretaria de Meio Ambiente. Na maior parte da sua carreira profissional, Marcia Coutinho esteve dedicada ao serviço público e ao trabalho de pensar soluções para os problemas da Cidade do Rio de Janeiro, que ela tanto amou.

Márcia teve os namorados e os maridos que quis, teve seus filhos, construiu sua casa na encosta da Cardoso Júnior, teve seus netos, distribuiu amor e alegria para tantos quantos dela se aproximaram. Nos últimos anos cultivou a paixão pela literatura, num clube de leitura. E retomou a paixão pelos percursos de bicicleta. Foi num desses, no meio de uma estrada na Europa, que conheceu o seu último amor.

Marcia se foi nesta semana de intensas atividades na cidade, pontos facultativos, Rock in Rio, turistas pelas ruas e efeitos da crise climática. Foi cedo demais. As saudades de todos os que com ela conviveram profissionalmente e de todos os inúmeros amigos que fez pela vida já são imensas.

Artigo publicado no Diário do Rio em 19 de setembro de 2024.

Uma chance ao debate

Brevemente os eleitores da Cidade do Rio de Janeiro terão a oportunidade de eleger o seu prefeito para os próximos quatro anos. Diferentemente do que ocorre em São Paulo, aqui há um candidato isolado na liderança. Estaria a parcela dos eleitores que poderia estar indecisa seguindo acriticamente a maioria? Um pouco mais de disputa talvez fosse do interesse dos cariocas.

O prefeito, que lidera a disputa, é simpático e bem avaliado, apesar de se dizer que, privadamente, não é bem assim com seus subalternos. O prefeito é boa praça, amigo da Tia Surica, frequenta a Portela e, depois de já ter feito oposição ao atual presidente, agora o apoia. Mas será que só a simpatia basta? Analisemos alguns dos programas que deveriam beneficiar a população. 

Podemos começar pela habitação social, uma função sabidamente municipal. Na sua primeira gestão o prefeito recebeu dois programas vitoriosos e premiados em andamento: o Favela-Bairro e o Novas Alternativas. Por vaidade, o nome do primeiro foi trocado para Morar Carioca. Depois, com a vinda das Olimpíadas para o Rio, e a demanda por verbas para a execução da infraestrutura daquele evento, esse fantástico programa foi simplesmente interrompido. Já o Novas Alternativas, que recuperava sobrados e casarões da área central, transformando-os em moradia social, desde o início padecia de limitação de verbas e foi sendo apagado até não mais existir. 

Não importa se o Banco Mundial recomendou a adoção do programa de urbanização de favelas para outras cidades do mundo, se Medelin, na Colômbia, o aperfeiçoou. Por aqui ele nunca mais foi visto. Ah, mas o Prefeito reurbanizou a favela Vila do Aço e lá construiu habitações. Certo, fez isso no último ano da sua administração e numa única favela, entre as centenas de outras áreas carentes da cidade. 

Ainda no quesito habitação social, a lei do programa Reviver Centro, criado na atual administração, propõe a constituição de um estoque de unidades residenciais para um programa de aluguel social naquela região. Prevê também a arrecadação de imóveis em dívida com o Município para posterior destinação a habitação social. Nada disso foi feito. As unidades residenciais construídas pelas empresas que atuam no programa são claramente destinadas a investimentos e a aluguéis por aplicativos para curtas temporadas. Nada destinado a famílias que necessitam de moradia mais digna.

Se formos avaliar a atual administração do ponto de vista da proteção ao meio ambiente os resultados também não são animadores. A primeira iniciativa do prefeito nessa área foi a de retirar o licenciamento ambiental da Secretaria de Meio Ambiente. Parece absurdo, mas é isso mesmo. Atualmente, quem faz o licenciamento ambiental na cidade é uma secretaria voltada para a formação de parcerias com a iniciativa privada. O conflito de interesses é evidente. 

No quesito arborização urbana, algo tão importante para as cidades, especialmente em tempos de aquecimento global, a atuação da Prefeitura é bastante tímida. Não há verba específica para um programa de arborização urbana, mesmo sendo as Zonas Norte e Oeste pouco providas de árvores nas ruas. A Prefeitura depende de medidas de compensação, quando novos edifícios são construídos, para realizar algum plantio nas calçadas. 

Se pensarmos a mobilidade do ponto de vista da sustentabilidade, ficaremos igualmente insatisfeitos. A significativa compra de novos ônibus para o sistema BRT foi de veículos a combustão, perdendo-se uma excelente oportunidade de dar início a um programa de eletrificação da frota de transporte público. E as ciclovias da cidade? Quase não foram estendidas, uma pena.

Analisando-se a forma de governar, é possível encontrar alianças políticas certamente estranhas. Há aproximação com bolsonaristas, com crivellistas e houve até a nomeação de um dos acusados de ser mandante do assassinato de Marielle Franco para o secretariado. Além disso, a primazia dos interesses do mercado, entre eles do mercado imobiliário, na definição das ações e políticas municipais é bastante marcante. Interesses que não devem ser coincidentes com os daqueles com os quais o prefeito é simpático. 

Na prática de ser boa praça cabem, por exemplo, privatizações do espaço público, favorecimento a times de futebol e incentivos à verticalização exagerada dos edifícios da cidade. Vale também ressuscitar a lei Mais Valerá do ex-prefeito Crivella, que permite burlar a legislação de edificação mediante pagamento. Um gesto mega simpático com quem pode pagar para não respeitar os parâmetros urbanísticos vigentes.

A persistir o ritmo atual o prefeito poderá ser reeleito no primeiro turno, da mesma forma como ocorreu na reeleição do atual governador, o que se mostrou bastante problemático. Seria bem melhor se o eleitor aceitasse ter um pouco de dúvida e provocasse um segundo turno. Haveria a chance de se discutir um pouco mais a fundo os problemas da cidade. 

Artigo publicado no Diário do Rio em 12 de setembro de 2024.

Queimadas nos pulmões

 

Agosto foi mês de desgosto, pelo menos no que se refere ao absurdo aumento das queimadas país afora. Brasileiros, como cada um de nós, por avidez ou ignorância, estão pondo fogo nas matas e plantações. A Amazônia está em chamas. Arde o Pantanal. Minas, São Paulo e Goiás, centros do agronegócio, estão em combustão. Na comparação entre agosto de 2023 e o de 2024 houve um aumento de 144% nas queimadas no Brasil. Na Amazônia o aumento foi de 83%. Tudo provocado pelo homem daninho. 

Os poéticos e benfazejos "rios voadores", uma faixa flutuante que atravessa o país de Norte a Sul carregando umidade, se transformaram em rios de fuligem. Fuligem da vegetação queimada, das árvores incineradas, das aves e mamíferos calcinados, do nosso futuro sendo dilapidado. E o destino dessa fumaça são os nossos pulmões. Não importa se você mora no litoral ou no interior, a fumaça alcança o seu nariz. 

O céu escureceu em cidades do Pantanal e da Amazônia. Uma névoa escura tomou conta de São Paulo e Rio. Quando a fumaça chegou a Brasília, as autoridades de saúde sugeriram o uso de máscaras. Já era tarde para as milhares de crianças com acessos de bronquite. Para os que tiveram que passar horas na nebulização. Para os que trabalham nas ruas respirando esse ar maléfico. 

Nas últimas décadas o movimento ambiental tentou salientar o papel das cidades na construção da sustentabilidade. No Brasil, por exemplo, a maioria da população já vive em cidades. No entanto, a vastidão do campo e das florestas impôs a sua avassaladora presença. Quando elas queimam, queimamos todos. 

As queimadas vêm num momento crítico, quando uma terrível seca castiga o Brasil. Os efeitos do aquecimento global se fazem sentir com força por aqui. A pátria das águas, dos rios caudalosos, dos córregos, dos meandros, dos igarapés e das veredas está secando. Corremos o risco de dizer adeus às nascentes, ao frescor dos rios, às sombras das matas. A ganância põe tudo a perder.

Agosto foi um desgosto. Bem pior se anuncia setembro.

Artigo publicado em 05 de setembro de 2024.

 

O panfletinho

O cara pegou o panfleto, olhou com raiva para quem lhe entregou, amassou o papel de forma a que sua ação fosse vista, e jogou-o no chão. Chato isso, não? Mas é parte do jogo. É hora de campanha eleitoral, momento de tentar convencer os eleitores a prestarem atenção no candidato que se crê bem-intencionado e com vontade de mudar o mundo pela via eleitoral. 

O panfleto em questão traz informações sobre a trajetória do candidato, suas propostas, as personalidades conhecidas que o apoiam e suas fotos. É até bonitinho, bem diagramado, e com um português correto. Diferente de certos panfletos que circulam por aí com diagramações pavorosas, refletindo seus conteúdos reacionários. Distribuir panfletos é uma arte. É preciso saber cumprimentar o passante, captar a sua atenção, e conseguir que ele aceite levar um exemplar. Se será lido com um mínimo de atenção é a grande incógnita de toda essa maratona. 

Uma senhora o aceita e sorri. Um senhor logo atrás também. Mas a senhora seguinte não. E, como numa reação em cadeia, os próximos passantes que presenciaram a rejeição também o rejeitam. Há um certo comportamento de manada entre as pessoas e é preciso recomeçar, conquistar alguém que aceite, e torcer para que a onda de aceitação dure pelos próximos passantes. E assim segue o entregador de panfletos, alguém que não pode ter baixa estima...

Um casal que se aproxima é o próximo alvo. Ele, com cara fechada, recusa. Mas, como é comum acontecer, ela aceita o panfletinho. É como se aquele pequeno ato fosse a reafirmação da sua independência frente ao companheiro. Outra senhora puxa conversa, quer saber mais detalhes. Ouve atentamente e ao fim promete que seu voto foi conquistado. Mas, sabe-se que isto irá durar até o próximo convencimento pelo cabo eleitoral do candidato concorrente. Até o dia da eleição há um longo caminho a ser percorrido. 

Após ser aceito e rejeitado por tantas mãos, o panfletinho do candidato foi aceito por um desatento morador de rua. Ele apenas pega o papel enquanto passa puxando seu carrinho de feira meio vazio. Sequer olha para ver do que se trata. O panfletinho é jogado no carrinho e lá fica, sobre a grade metálica. De vez em quando uma brisa levanta suas pontas, tentando fazê-lo voar para a rua. Mas ele segue no carrinho, sendo puxado por calçadas, ruas e praças. 

Outras coisas vêm se instalar junto ao panfletinho. Latas de alumínio vazias, jornais, uma bermuda velha, uma quentinha já comida pela metade. O morador de rua roda por muitos lugares, atravessa bairros da cidade e, finalmente, para embaixo de uma marquise. O homem tem muitas tarefas a executar. Separar a traquitana que juntou durante o dia, preparar a cama na calçada, comer o resto da quentinha. Por fim, já não tendo mais o que fazer, ele lembra do panfletinho. Pega-o com as mãos de unhas enegrecidas, olha as fotografias e, com o pouco de leitura que aprendeu quando criança, vai tentando entender do que se trata. 

Ele lê palavra por palavra, às vezes soletrando as letras. Juntando as frases com paciência, acha que compreende o que ali está contido. Aquele pedaço de papel fala da condição de vida dos pobres, gente como ele. Fala do descuido com a cidade, o que ele percebe em suas andanças diárias. Fala do descaso com o meio ambiente e do aumento da temperatura, coisa que ele bem sabe ser verdade, pois os dias estão cada vez mais quentes nas ruas onde vive. 

Uma frase lhe chama a atenção. Fala da necessidade de se olhar para o crescente número de pessoas vivendo nas ruas, sem condições de higiene e segurança. Ele sente que é sobre ele que aquilo foi escrito. A emoção lhe umedece os olhos. Alguém se importa. Dobra com cuidado o panfletinho e guarda-o no bolso da camisa. Esse pedaço de papel não irá se juntar aos jornais velhos que ele venderá para o homem da reciclagem. Seguirá com ele, pelo menos até que a camisa velha se perca por aí.

Artigo publicado em 29 de agosto de 2024 no Diário do Rio.

Edge Rio

O Arco Metropolitano é uma rodovia que liga o Porto de Sepetiba à BR 040, e que visa desviar o trânsito de veículos, especialmente os de carga, das áreas urbanas da Região Metropolitana do Rio de Janeiro. Assim, ele evita as áreas já urbanizadas, atravessando aquelas ainda vazias. Mas, a sua presença pode vir a induzir a ocupação urbana, já que rodovias têm esse poder. Quando a ocupação não é planejada, ela pode ocorrer de forma espontânea e irregular. Não à toa, em 2008, o então Secretário de Obras do Estado do Rio de Janeiro, e futuro governador, Luiz Fernando Pezão, incentivou os empresários a ocuparem as margens do Arco Metropolitano, de forma a evitar uma possível favelização.

Durante muito tempo, não houve resposta dos empresários àquela exortação do ex-governador. A própria rodovia entrou em crise com a queda da circulação de veículos, em função da sua má conservação, da ausência de administração, e da insegurança. No entanto, em 2022 houve a concessão da rodovia para a iniciativa privada e já há notícias do aumento do fluxo de veículos. Surgem também algumas iniciativas empresariais, como o Centro de Logística Golgi, no entroncamento do Arco Metropolitano com a RJ-085, onde foi construído um galpão com 61 mil m2 de área para locação, com previsão de ampliação. Para essa mesma localidade, hoje um lugar vazio, há uma campanha publicitária de um empreendimento voltado para a construção de habitações, comércio e serviços, ocupando uma área de aproximadamente 5 milhões de m2. Complementando esse projeto, haveria um aeroporto para aeronaves particulares, o ArcoRio.

É difícil saber até que ponto essas são iniciativas coordenadas com um planejamento metropolitano ou apostas soltas do mercado imobiliário. A verdade é que o Estado do Rio de Janeiro não prima por ter um planejamento para a sua metrópole, nem um órgão ativo e com força para propor projetos e vê-los implementados. É possível que se esteja assistindo ao surgimento de uma Edge City (cidade à margem), a qual trará novos desafios futuros.

A expressão Edge Cities foi cunhada pelo jornalista americano Joel Garreau que, em 1991, escreveu o livro Edge City: Life in the New Frontier. Ele buscava nomear um fenômeno que consistia no surgimento de áreas urbanas em entroncamentos rodoviários, fora da mancha urbana das cidades já constituídas, com uma grande oferta de postos de trabalho, grandes lojas de departamento e de varejo ou shopping centers e moradia em menor proporção do que os postos de trabalho. Essas novas áreas urbanas não são cidades, na medida em que não são autônomas, têm uma forte participação do capital privado na sua formação e desenvolvimento, e são relativamente recentes, tendo apenas algumas dezenas de anos de existência.  

Garreau também chamou a atenção para a forte presença nessas Edge Cities de escritórios voltados para a área de informática, em edifícios não tão altos, cercados por áreas verdes e pistas de corrida e equipamentos de lazer e diversão. Elas passaram a existir não só nos Estados Unidos, mas também na Europa e na Austrália. Alphaville e Tamboré, na área metropolitana de São Paulo, seriam exemplos desse modelo de urbanização. O fato de serem fenômenos em crescimento, não significa que sejam a melhor solução para a constituição de espaços urbanos. Quando, eventualmente, o poder público decide investir no lugar, trazendo transporte público, instituições públicas de administração e de saúde, como foi o caso de Surrey no Canadá, isso se mostra uma operação custosa.

Se até em países com mais tradição de planejamento essas urbanizações privadas e descoladas dos contextos das cidades vêm existindo, o que não poderá ocorrer no Brasil, um campo fértil para as experimentações do capitalismo? Com tempo, saberemos.   

Artigo publicado em 22 de agosto de 2024 no Diário do Rio.

Volta às aulas

O segundo semestre letivo chegou. Em ondas sucessivas os estudantes foram voltando às aulas. Parece que os pequenos voltaram antes do que os universitários, um alívio para os pais, sobrecarregados durante as férias. Entre os universitários, quando o calendário não está bagunçado por greves passadas, os das públicas voltaram antes. No final, estão todos em salas de aula, alunos e professores, pelos próximos quatro meses. 

Os efeitos na cidade são evidentes. Há mais pessoas circulando. Há mais pessoas nos ônibus, nos trens e no metrô. Nas calçadas, se vê a garotada uniformizada. O barulho de suas brincadeiras volta a chamar a atenção. 

Desaparece aquela calma relativa no trânsito. Voltam os engarrafamentos provocados pelo aumento de carros circulando nas ruas e, principalmente, pelo acúmulo de carros de pais parados nas faixas de trânsito em frente às escolas particulares. Boa parte em filas duplas. Quanto mais exclusiva, mais confusão no trânsito aprontam os pais. Como não há policiamento de trânsito na cidade, todos são afetados, mesmo aqueles que abominam a ideia de ter filhos.

É verdade que a violência é um problema, o que faz com que os pais, aqueles que podem, atrasem ao máximo o momento em que os filhos passam a ir sozinhos à escola, uma pena. Bons tempos aqueles em que miúdos que mal conseguiam carregar suas pastas já podiam caminhar sozinhos até o colégio. Mas há também um certo exagero, uma falta de confiança no transporte público e na sagacidade dos filhos. Dar-lhes autonomia é acreditar neles e vê-los corresponder e crescer. Aqui, boa parte dos filhos vão seguir sendo levados de carro à escola. 

Os professores encontram seus novos alunos, o que é sempre um momento esperado por ambas as partes. Será o mestre, ou a mestra, interessante e capaz de captar a atenção da turma e fazê-la progredir no semestre? Serão os alunos poucos ou numerosos? Serão atentos? Formularão perguntas interessantes? Os dois lados se tateiam, as piadas, algumas sem graça, e as brincadeiras tentam quebrar o gelo. A tarefa de guardar os nomes dos alunos é o primeiro desafio do professor, nem sempre cumprido ao fim do semestre. 

Nas escolas das favelas e dos bairros populares segue havendo uma certeza: em vários dias elas permanecerão fechadas, em função de infrutíferas e infindáveis operações policiais, ou pela continuada guerra entre as facções criminosas da cidade. Em outros, as aulas serão interrompidas por tiroteios, que obrigarão estudantes e professores a se abrigarem por horas a fio em corredores no meio da escola.

O Ministério da Educação acaba de liberar a avaliação do ensino brasileiro pelo Ideb em 2023. O ensino fundamental carioca, de responsabilidade da Prefeitura avançou, mas ainda fica bem atrás de cidades do Nordeste, que têm demonstrado o que é cuidar da educação. Já o ensino médio, de responsabilidade do Governo do Estado, teve a penúltima nota entre todos os estados da federação. Uma vergonha, que reflete a maneira descuidada com que se elegem governadores no Estado do Rio de Janeiro.

Artigo publicado em 15 de agosto de 2024 no Diário do Rio.

Inventário de perdas e danos

O antigo Gasômetro do Rio de Janeiro - aquarela

Com a provável, e bastante discutível, construção do estádio do Flamengo no terreno do antigo Gasômetro, é preciso que se faça o inventário dos bens que, certamente, se perderão com essa obra. São edificações industriais remanescentes do período em que ali funcionou a fabricação e o armazenamento de gás para a cidade do Rio de Janeiro. Essa memória dos primórdios da indústria tem sido preservada em diversos países, já sendo considerada como parte do seu Patrimônio Cultural. 

O fornecimento de gás na cidade remonta ainda ao Império, quando o Barão de Mauá criou a Companhia de Iluminação a Gás. Três anos após a assinatura do contrato de exclusividade para o fornecimento desse serviço, ocorrida em 1851, o gás obtido pela queima de carvão já chegava a 3.027 lampiões de rua, anteriormente iluminados pela queima de óleo, 3.200 residências e três teatros. 

A empresa, que se localizava na antiga Rua Senador Euzébio, hoje parte da Avenida Presidente Vargas, em edifício ainda parcialmente existente, foi depois vendida a uma companhia inglesa e, em 1876, a concessão do serviço passou para a empresa belga Société Anonyme du Gaz - SAG. Foi essa empresa que, em 1911, construiu as instalações do Gasômetro em São Cristóvão. É importante lembrar que o terreno onde a companhia se instalou é fruto de aterro para a construção do Porto do Rio, ocorrida no mesmo período das obras do prefeito Pereira Passos, já que ali havia o Saco de São Diogo. 

Inicialmente o carvão, importado da Inglaterra, chegava ao Gasômetro por ferrovia elevada sobre o Canal do Mangue, que o conectava ao porto. Depois, passou a chegar em chatas pelo canal, sendo transferido para a área de armazenamento por estruturas metálicas que atravessavam a avenida Francisco Bicalho. Por ali também eram escoados os resíduos industriais. Em 1967 o carvão foi substituído pela nafta e, em 1982, teve início o uso do gás natural vindo da bacia de Campos. Todos esses anos de armazenamento e manipulação desses produtos tão poluentes produziram a grave contaminação do solo do terreno onde se deseja construir o estádio. 

As maiores edificações do Gasômetro eram os três tanques circulares de armazenamento de gás e as estruturas metálicas que os sustentavam. Em 2000, em função da aproximação do momento de desativação do Gasômetro, a Prefeitura do Rio propôs o local como objeto do concurso de projetos organizado pela cidade de Santiago de Compostela. Os projetos de reutilização dos equipamentos lá existentes propunham a preservação dos tanques, dando-lhes novas funções, como cinema, biblioteca, shopping e habitação.

 

Apesar de serem marcos na paisagem local, os tanques de gás começaram a ser desmontados em 2006, fruto da miopia do governo Rosinha Garotinho, que desejava ver o terreno livre para a venda à iniciativa privada. Um deles ainda permaneceu por mais tempo, mas também acabou desmontado. Um grande equívoco, pois há diversos exemplos pelo mundo de reaproveitamento dessas estruturas para outros usos. Mesmo assim, ainda restam no terreno do Gasômetro elementos interessantes que deveriam ser avaliados antes de se passar o trator por cima de tudo.

 

Sem uma visita de técnicos da área do Patrimônio ao local, é difícil ter uma certeza sobre quantos e quais são os imóveis que mereceriam ser preservados no terreno. Há ainda pelo menos cinco prédios em tijolinhos aparentes, uma tipologia característica de edificações industriais europeias do início do século XX. Alguns são de dois pavimentos e outros com um único pavimento, no formato de galpões. O tratamento das fachadas tem influência do neoclassicismo, com pilastras, frisos, cornijas com dentículos e platibandas. Há também fachadas encimadas por frontões, sendo alguns deles em escadinhas. 

No centro do terreno do antigo Gasômetro há uma chaminé em tijolos aparentes, outra marca das antigas instalações industriais da cidade que se destacavam no horizonte. Ali próximo, no que foi a antiga fábrica da Brahma no Catumbi, também havia uma outra chaminé, implodida juntamente com a fábrica pelo próprio prefeito Paes em 2011. Em poucos minutos, 123 anos de história foram ao chão. Outra dessas chaminés permanece no início da avenida Brasil, onde antes existiu a Fábrica de Sabão Português.

Outro elemento vertical digno de nota é uma curiosa torre metálica, semelhante a um castelo de água, que poderia figurar em cenários de filmes retrofuturistas. E há o muro que circunda o terreno do antigo Gasômetro. Em tijolos aparentes, ele é muito bem construído e bem alicerçado. Como elemento contínuo que separa o espaço exterior do interior a sua permanência integral não seria benéfica a qualquer novo empreendimento na área. Mas, como vem marcando a paisagem local por tanto tempo, seria interessante a manutenção de uma parte dele.   

 

Por fim, não deve ser esquecido o antigo Hospital Frei Antônio, conhecido como Lazareto. Ele se encontra bem junto ao terreno do antigo Gasômetro, numa posição ligeiramente elevada, podendo ser visto de vários pontos de observação. Ele não será demolido, já que foi tombado em 1985 pelo Município do Rio de Janeiro. Mas o grande volume e altura do estádio que o Flamengo deseja construir certamente irão obstruir a visão do hospital. Como o IRPH pretende conciliar o estádio com esse bem tombado é uma incógnita.  

 

No Rio de Janeiro se costuma lamentar pelas perdas de bens do passado. A cidade já perdeu muito de seu maravilhoso Patrimônio. Mas é importante ter a consciência de que continua a haver projetos de renovação urbana pouco cuidadosos. Além disso, o menosprezo com o passado ainda está presente entre administradores públicos e políticos. É triste e revoltante, mas segue ocorrendo a perda do Patrimônio carioca e o atual prefeito tem sido um importante agente desse processo.

Artigo publicado no Diário do Rio em 08 de agosto de 2024.

Viajar é bom

Foto Roberto Anderson

Viajar é muito bom. Mas exige coragem. Coragem para ir em direção ao menos conhecido. Menos conhecido porque no mundo atual, já escrutinado em todos os seus quadrantes por milhares de viajantes, e cujas imagens nos chegam a todo momento, praticamente já não há o desconhecido. Coragem também para enfrentar os mais diversos quartos de hotéis, às vezes impessoais, apesar de algumas maravilhosas surpresas. E coragem para deixar a própria casa, o sofá, as plantas, que algum amigo irá regar, ou o animal de estimação, que se não tiver quem cuide, terá que ir para aquele hotel para pets.

Atualmente, viagens se apoiam em aplicativos de localização, de indicação dos melhores roteiros e trilhas, e das melhores atrações. Tudo isso dependendo do bom funcionamento das conexões de Internet. Há quem sempre esteja conectado, seja por poderosos provedores, seja por conexões via satélite. Mas boa parte dos viajantes ainda se move entre ilhas de conexão. A dos hotéis, a dos restaurantes e cafés, onde o primeiro pedido é a senha do Wi-Fi, e a de bibliotecas e museus. Fora isso é desconexão, incapacidade de recebimento de mensagens no momento em que são enviadas, abstinência saciada com sofreguidão a cada conexão alcançada.

Apesar da profusão de fotos disponíveis de todos os lugares, há sempre um ângulo novo e inusitado a ser descoberto. Mesmo os lugares mais visitados e fotografados só ganham concretude e compreensão para quem os visita quando se está ali, no instante em que, com os próprios olhos, se observa aquilo que tanto se queria visitar. Fotos ajudam a captar, mas a verdadeira apreensão do lugar só se dá com o auxílio de todos os sentidos, quando, então, imagens e sensações se inscrevem na memória. Memória essa que depois pode ir se enfumaçando, boa parte daquilo que um dia se viu ir se apagando, e acontecendo a misteriosa seleção do que jamais será esquecido. Um jamais limitado ao tempo da plena consciência que a vida a todos reserva.

Antes de tudo, há a parte prática da reserva das passagens, dos hotéis e pousadas, e dos eventuais guias. Mesmo quem se joga de forma mais aventureira dificilmente se livra de alguma preparação prévia, uma reserva de voo que seja. Reservas que exigem paciência, organização e, às vezes, até buscas noturnas pelas melhores ofertas. 

E tem a mala. A mala, a mochila, o necessaire, as sacolas com as compras que vão se acumulando e tudo o mais que se carrega. Já não há a frasqueira com os cremes e a maquiagem, mas há o celular, o carregador, a pochete dos dólares, o caderninho de notas, a impressão das passagens para quem confia pouco no digital...

Fazer a mala é uma arte. No início, ainda em casa, ela é feita até com certa calma. Os mais metódicos realizam essa tarefa com dias de antecedência. Mas, em meio à viagem, a mala é feita meio às pressas porque há o horário do check-out do hotel, o horário do trem, do ônibus ou do avião. São tantos prazeres numa viagem, tantas emoções e coisas importantes a serem lembradas que é preciso relegar as tarefas mais simples ao piloto automático.

Aí, quando chega a hora de relaxar um pouco, após o embarque, já dentro do trem ou do avião, vem a importunação da dúvida sobre o item que pode ter ficado esquecido no hotel. E ela pode acabar com o sossego do viajante. A escova de dentes foi guardada? As sandálias estão na mala? O carregador do celular não ficou para trás, espetado na tomada, que em muitos quartos de hotel é num lugar escondido atrás de uma mesa, justamente para provocar o esquecimento? Donos de pousadas devem ter um negócio paralelo de comercialização de carregadores esquecidos.

A dúvida só se dissipa na abertura da mala na escala seguinte. Em geral, o item que se imaginava deixado para trás está ali, bem guardado. O piloto automático ainda funciona bem e a viagem pode prosseguir. Mais caminhadas exaustivas, novos conhecidos pelo caminho, perrengues diversos, o medo do assalto, mas sempre a delícia de novas descobertas. Boa viagem. 

Artigo publicado no Diário do Rio em 01 de agosto de 2024.

Hora de começar a pensar no voto

Estamos em fins de julho, quase agosto. Já, já começam as campanhas para prefeitos e vereadores. Um começo oficial porque, na prática, os pré-candidatos estão todos aí, se movimentando nas ruas e na Internet. Apoios para a hora do corpo a corpo vão sendo conquistados, doações vão sendo amealhadas e alianças vão sendo costuradas. Alianças essas que, às vezes, deixam o eleitor perplexo. É a política senhores!

Normalmente prestamos mais atenção aos candidatos a cargos majoritários, que nesta eleição são os de prefeitos. Esquecemos de olhar os que vão propor e votar as leis, além de aprovar ou desaprovar as propostas dos prefeitos. Muitas vezes, a vereança é a porta de entrada na política. Despercebidos, ali surgem futuros governadores, senadores, e até presidentes. 

Pouco conhecidos no início da carreira, podem crescer como líderes regionais ou nacionais, podem tornar-se déspotas corruptos, ou podem acomodar-se no pequeno espaço de poder que conquistaram, manobrando os votos de seus currais eleitorais. Os desvios de caráter e de conduta são propiciados pela pouca atenção a eles dispensada, tanto pelos eleitores, quanto pela mídia, mais ocupada com assuntos de Brasília. 

No entanto, são tantos os problemas de nossas cidades! Grande desigualdade de renda, de condições de moradia e de ocupação dos espaços urbanos são alguns dos problemas que nos infelicitam e, infelizmente, nos caracterizam como nação. Até hoje não foram tratados seriamente, muitas vezes servindo como pretexto para mais enganação. A bica d'água prometida na comunidade se sofisticou e pode estar travestida de um conjunto habitacional nas lonjuras de alguma área sem qualquer infraestrutura ou no posto de saúde novinho, mas sem médicos. 

Alguns prefeitos aprenderam a torcer o Estatuto das Cidades a seu bel prazer. Tornam instrumentos de política urbana pensados para o bem coletivo em artifícios para beneficiar grupos de eleitores ou os de sempre, os especuladores imobiliários. No Rio de Janeiro isto virou o arroz com feijão da administração municipal. Como poucos se dão ao trabalho de esmiuçar o que se passa e os vereadores se sentem livres para aderir à lambança, perdem as cidades, sua paisagem e seu Patrimônio. 

Poucos se dão conta da fonte de riquezas contida na especulação com a terra urbana e com a manipulação das legislações de uso do solo urbano. Fortunas se formam. O cidadão percebe efeitos colaterais, como a perda da vista de sua janela, uma verticalização excessiva, a destruição da memória das cidades, a piora no trânsito e a incapacidade de resposta da pouca infraestrutura de saneamento já instalada. Mas ele não se dá conta de que o vereador que ele ajudou a eleger pode estar vinculado a isso.

Além de todos os problemas antigos, temos agora um novo: a ameaçadora crise climática. Ela está aí, é uma cruel realidade para gaúchos, petropolitanos, cariocas e muitos outros. Mas ela não é tema de campanha da maioria esmagadora dos políticos. É senso comum que agir na prevenção é mais barato e salva vidas. Mas, o eleitor se lembrará de perguntar ao seu candidato se ele está atento a esse problema?

Certamente, em cada cidade há pessoas morando em áreas vulneráveis a grandes enchentes, a deslizamentos de terras e ao avanço do mar. Quase toda cidade está padecendo de crise hídrica, pela falta de chuvas. As ondas de calor intenso, agora mais frequentes, são potencializadas por ilhas de calor nas cidades. 

Há muito o que fazer com relação ao meio ambiente e com a urgência da crise climática. O prefeito continua liberando construções em encostas ou em beiras de rios? Ele continua a pavimentar tudo sem lugar para as águas pluviais se infiltrarem no solo? A legislação que os vereadores votam na sua cidade prevê uma área livre nos terrenos para o verde e a drenagem da água da chuva? O prefeito planta árvores ou, ao contrário, manda cortá-las? 

Seguir a maioria sem saber o porquê ou decidir de qualquer jeito não é a melhor opção. Daqui até outubro dá tempo de pesquisar bem e fazer uma boa escolha de candidato a vereador ou vereadora e de prefeito ou prefeita. Quem sabe dê tempo de se empolgar e até ajudar a distribuir uns santinhos?

Artigo publicado em 25 de julho de 2024 no Diário do Rio

Cidades da Chapada

Casa de Câmara e Cadeia de Rio de Contas - foto Roberto Anderson

A Chapada Diamantina é bem conhecida e procurada pelos turistas por suas belezas naturais. Lindas cachoeiras, uma topografia que apresenta cortes dramáticos nos altos platôs, morros de formas impactantes, além de vales circundados por encostas verdes, em que as rochas afloram em camadas, atraem muitos visitantes. 

Mas a Chapada é também pontilhada de cidades graciosas do período do ouro e do diamante, este último já no século XIX. Rio de Contas, Lençóis, Igatu, Mucugê, todas tombadas pelo Iphan, são algumas dessas cidades que valem muito a pena a visita. Há também o Capão, mais informal, hippie e acolhedor, com jeito de Mauá, uma boa referência para cariocas e paulistas.

Rio de Contas está junto ao rio Brumado, onde em 1710 se descobriu ouro. É uma cidade planejada, criada por provisão real de 1745, que recomendava um traçado regular e boa arquitetura. Mas sendo portuguesa, essa regularidade é relativa, com variação do tamanho das quadras, praças trapezoidais e a sabedoria da adaptação à topografia do terreno. 

A sua imponente Casa de Câmara e Cadeia se destaca isolada em uma pequena praça, sem estar alinhada com a mesma, nem com a praça maior à sua frente, e nem mesmo com a igreja matriz mais adiante, o que a torna ainda mais interessante. As longas ruas da cidade são ladeadas por casas e sobrados de cores vivas formando grupamentos muito bonitos. 

Casas de antigas famílias abastadas da região, algumas transformadas em hotéis ou repartições do serviço público, embelezam ainda mais o conjunto arquitetônico da cidade. Além disso, há a bela igreja matriz do Santíssimo Sacramento e a inacabada igreja de Santana, com sua alvenaria de pedra e cal exposta, que brilha iluminada à noite. 

Lençóis foi o maior produtor de diamantes do mundo na segunda metade do século XIX. Seu povoamento teve início a partir de 1845 com a descoberta dessa riqueza. A cidade logo se enriqueceu e, além dos garimpeiros, atraiu gente de várias partes. A ostentação proporcionada pelos diamantes e o coronelismo, inclusive com a perseguição à Coluna Prestes, são parte da história local. 

Hoje Lençóis é a principal cidade da Chapada Diamantina com muitos hotéis e restaurantes que, no centro histórico, ocupam as ruas, calçadas em pedras, com mesas e cadeiras, tornando o lugar bem animado. Sua arquitetura é rica e variada, com diversos sobrados neoclássicos e ecléticos onde, curiosamente, há uma frequência de portais e janelas ogivais. E, naturalmente, as de arco pleno, aquelas com um semicírculo, as de arco abatido, um meio caminho entre o semicírculo e a linha reta, e as de vergas retas. Apesar de ser uma cidade já do século XIX, há também casas com aquelas feições coloniais, com beirais e a simplicidade que tanto encanta.

Igatu é uma pequena cidade encarapitada no alto de uma serra, à qual se chega por uma estrada de aproximadamente 6 km, de pedras irregulares, como certas ruas de cidades coloniais. Embora ela tenha sido pavimentada na década de 1950, às vezes tem-se a impressão de estar numa estrada do império romano. A cidade tem uma tradição de construção de casas e muros em pedra, o que a torna singular. 

Em Igatu a mineração de diamantes não só aconteceu em rios, como em uma grande caverna escavada na rocha, chamada de gruna. No auge dessa atividade, a cidade chegou a ter cerca de 9 mil habitantes e uma rica vida urbana. Exaurido o garimpo, veio a decadência, que provocou um grande êxodo populacional, deixando para traz casas, agora curiosas ruínas em pedra. Mais recentemente, a cidade recebeu novos moradores que abriram lojas de artesanato e restaurantes, em boa convivência com o comércio e a população local, de poucas centenas de habitantes. 

Mucugê é também do período da exploração dos diamantes, com história semelhante à de Lençóis, tendo se desmembrado do município de Rio de Contas. Na primeira metade do século XX, após a decadência da mineração, a cidade vivenciou a colheita intensiva da espécie local de sempre-viva, flor então usada em decoração. Mas essa atividade, feita de forma predatória, levou à extinção da mesma. Atualmente ela só existe por cultivo in vitro. 

Apesar de sua bela arquitetura, Mucugê é bem mais pacata que Lençóis. A agitação local se dá nas festas juninas e na festa literária local. Uma das atrações da cidade é o cemitério Santa Isabel, conhecido como cemitério bizantino. Uma obra do século XIX, suas tumbas são caiadas e têm curiosos ornatos, semelhantes aos de portadas e cúpulas de igrejas. O contraste do branco das sepulturas com a vegetação e as pedras da serra logo atrás tornam o conjunto ainda mais impactante. 

Um traço comum a essas cidades é a constante presença de formações musicais, com bandas centenárias e um bom trabalho de ensino de música. Rio de Contas tem um Clube Musical. Lençóis tem uma banda de instrumentos de sopro, a Sociedade Phylarmonica Lira Popular de Lençóis. E Mucugê tem duas formações musicais, uma delas, a Sociedade Musical Filarmônica 23 de dezembro, com 124 anos. Como elas têm sedes nos centros históricos dessas cidades, é possível ouvir da rua os seus deliciosos ensaios. 

A Chapada Diamantina é um lugar de muita história e cultura. Aliar percursos com o olhar atento às suas cidades aos seus parques naturais é a medida perfeita. 

Artigo publicado em 18 de julho de 2024 no Diário do Rio.